A tendinite patelar é uma inflamação no tendão patelar (ou ligamento patelar). Ela ocorre por excesso de uso numa musculatura que apresenta menor alongamento que o ideal. A musculatura da região anterior da coxa contrai a cada movimento e nas pessoas que o tendão apresenta-se encurtado a tração é superior a capacidade de adaptação do tendão causando inflamação no local. A tendinite patelar pode apresentar-se em grau leve, melhorando com medidas simples como repouso, alongamentos e eventualmente medicamentos. Nos casos mais avançados pode necessitar de um programa completo de fisioterapia ou até cirurgia nos casos mais resistentes.

A fratura por fadiga é mais comum nos idosos e se caracteriza por uma dor de início súbito, sem estar relacionada a nenhum trauma. Trata-se de uma dor intensa que limita a atividade.

Este quadro se diferencia das causas de dor mais comuns na terceira idade, quais sejam, artrose e desequilíbrio muscular. Nestes casos, a progressão do quadro é lenta e progressiva. No caso do desequilíbrio muscular observa-se que a musculatura anterior da coxa (quadríceps) geralmente encontra-se enfraquecida e os músculos posteriores da coxa apresentam diminuição do alongamento. Com isso, alguns pacientes idosos não conseguem mais estender completamente seus joelhos, causando desconforto ao caminhar.

Os exames de imagem são de grande valia para o diagnóstico da fratura por fadiga ou síndrome da insuficiência do joelho. A ressonância é o exame que mais auxilia neste diagnóstico.

A plica consiste numa estrutura presente nos joelhos e corresponde ao resquício de um septo (membrana) presente normalmente nos joelhos durante a vida intra-uterina.

Esse septo regride de tamanho, restando apenas uma pequena estrutura denominada plica.
Em alguns casos, principalmente após um trauma, a “plica” inflama e dói. A dor geralmente ocorre na região anterior do joelho, podendo ser na região lateral ou na região medial (interna).

Na grande maioria das vezes a “plica” inflamada (também denominada de “plica patológica”) pode ser tratada por medidas não cirúrgicas.
As principais medidas de tratamento da plica baseiam-se em fisioterapia, alongamentos, exercícios e medicamentos anti-inflamatórios.

A “dor anterior do joelho”, também chamada de Síndrome Patelo-femoral (SPF) é um sintoma freqüente na prática esportiva, aparece principalmente entre adolescentes e adultos jovens e se caracteriza dor localizada na parte da frente do joelho, em torno da patela ou profundamente a esta.

A articulação entre a patela e o fêmur é de fundamental importância na transmissão e regulação de forças durante a corrida. Tanto os impactos gerados durante a pisada no solo quanto a contração dos músculos, são regulados através dos movimentos do tornozelo, quadris e também dos joelhos.

Muitas são as causas da “dor anterior do joelho” como: as inflamações ou degenerações do ligamento da patela, as osteocondrites (inflamações na cartilagem de crescimento), as bursites e a plica sinovial.

As lesões causadas por traumatismos (seqüelas de quedas ou contusões), as instabilidades da patela (sensação de falseio, “sair do lugar”), e a hiperpressão lateral da patela (aumento da pressão na parte lateral da patela) também são causas de dor anterior.

A dor pode aparecer alguns minutos ou após longos períodos de corrida, mas também pode aparecer durante períodos de repouso com os joelhos flexionados muito tempo, ou até descendo ou subindo escadas. O inchaço e a sensação de estalidos (“sensação de areia”, crepitação) e até insegurança ao pisar (falseio) podem ser observados acompanhando a dor.

São muitos os fatores associados a “dor anterior do joelho”, indo desde a anatomia e biomecânica como o mau alinhamento dos membros, ligamentos tensos, pés planos (“pés chatos”) até os fatores externos como o tipo de piso de corrida, o tênis utilizado e as características do treino e do ambiente.

Os tecidos que estão em torno da patela (ligamentos, tendões e músculos) são frequentemente locais de dor. A fraqueza ou o desequilíbrio muscular podem provocar desalinhamento da patela durante os movimentos do joelho e causar sobrecarga em algumas regiões. Por outro lado, músculos muito tensos e a baixa flexibilidade podem provocar aumento da tensão em torno da patela e causar dor.

A cartilagem de uma articulação não tem inervação, portanto o que dói não é a cartilagem e sim o osso que está logo abaixo delam (osso subcondral). O aumento da pressão dentro da patela por várias razões pode causar desgaste do osso localizado logo abaixo da cartilagem e provocar dor.

Saber o que está causando a “dor anterior”, ou seja, o diagnóstico correto é de grande importância, pois muitas estruturas e problemas podem causar os mesmos sintomas e muitas vezes o tratamento é diferente. O exame clínico com especialista auxiliado pelos métodos de imagem possibilita o diagnóstico correto.

Os métodos de tratamento são ainda muito debatidos na literatura e variam conforme o diagnóstico. A correção dos fatores desencadeantes da dor frequentemente se utiliza de exercícios de fortalecimento muscular e exercícios de alongamento, correção da mecânica da corrida e aspectos de treinamento, além de outras medidas como palmilhas, medicamentos ou até tratamentos cirúrgicos em algumas situações.

No joelhos podemos apresentar fratura em três ossos:

1.Tíbia ou osso da perna

2.Fêmur ou osso da coxa

3.Patela ou osso da frente do joelho

Essas fraturas precisam ser bem avaliadas para evitar sequelas no joelho.

O tratamento dessas fraturas implica em restabelecer a anatomia normal do osso fraturado (quebrado).
Nos casos em que apesar da fratura a anatomia não se alterou (fratura denominada de “sem desvio”) pode-se considerar tratar com uma imobilização para o joelho.

Nos casos em que a anatomia encontra-se alterada, ou seja, fraturas desviadas ou com potencial de se desviar com facilidade, necessita-se tratamento com cirurgia.

Seja com o tratamento com cirurgia ou no tratamento com imobilização é necessário que se aguarde a consolidação óssea (“cicatrização do osso”) antes de retornar as atividades normais e de se colocar peso sobre a perna.

Um dos principais problemas de não se restabelecer a anatomia normal dos ossos no joelho é denominada artrose pós traumática, ou seja, “desgaste precoce” da articulação do joelho.